从2006年开始,执业5年后的赵运恒就把刑事业务作为自己的发展方向,并逐步成长为一名在业内外享有一定知名度的刑事专业律师。从2010年担任大成律师事务所刑事部主任以来,他更是倾力推动大成刑事专业化发展,先后创办了大成律师事务所刑事业务专业委员会、大成刑辩学院,举办了大成刑事论坛、大成全国刑辩律师宣讲交流论坛,并开展了一系列关于刑事辩护的培训活动。
“刑事辩护是我最为热爱、也愿意为之终身付出的事业,因为我认为刑事专业既是我实现个人梦想的起点,也是我们律师实现法治梦想的最好方式。”赵运恒如是说。
“做律师实现了我儿时的梦想”
“我父亲是一名检察官,受他的影响,我小时候就有一个做‘侠士’的梦想,长大后希望自己可以行侠仗义、匡扶正义。”大学毕业后,赵运恒先后在法院、公安局工作过,但最终他还是选择了辞去公职做律师。
大学期间,赵运恒就有做律师的梦想。赵运恒觉得,与警察、法官、检察官相比,律师职业更能实现自己做一名“侠士”的梦想,而毅然放弃“铁饭碗”之后,赵运恒很庆幸自己的选择实现了自己儿时的梦想。
赵运恒说,做律师最大的好处就是有选择的自由。“不论是刑事案件还是民商类业务,我觉得当事人遇到冤屈的,少收费甚至不收费我也要接。”赵运恒组建了法律援助团队,轮流在北京市法律援助中心值班,免费为经济困难群众代理案件,在法律援助补贴之外,赵运恒给团队律师提供额外经费补贴。
在经历了几年的执业磨练之后,赵运恒开始做“减法”,逐步放弃收费较高的民商类业务,专注于刑事专业领域。借助大成律师事务所专业化改革的契机,2006年初,赵运恒主动提出成立刑事部,不再代理其他案件而专门从事刑事业务,其他部门也不能再从事刑事业务。当年11月,赵运恒牵头成立了大成律师事务所刑事业务部。
赵运恒不仅自己坚持走刑事辩护专业化道路,而且带动大成律师事务所越来越多的律师开始认可、从事刑事辩护业务。
“我要把刑事专业化走到底”
2006年前后,律师行业掀起了一股专业化建设浪潮。一批专注于某一法律服务领域的专业律师脱颖而出,一些综合性律所也开始划分专业部门、实现专业分工、加强专业化建设,甚至出现了一批专门从事某一类业务的专业化律师事务所。
虽然彼时的律师行业已经逐步认识到专业化的重要性,但让赵运恒没想到的是,大成刑事部虽然很快成立了,但这一方案却遭到了一些非议,所内一些其他部门的律师认为刑事部在搞业务垄断,刑事部的一些律师也不愿意放弃非刑事业务。
面对误解和非议,赵运恒没有退缩,他不仅自己身体力行坚决奉行专业化,还苦口婆心地先后说服刑事部同事和大成律师事务所管理层,努力把这一规则贯彻下去。
2007年,大成律师事务所第二个五年发展规划纲要将刑事业务部作为第一个试点部门开始探索律师事务所专业化团队建设,并将赵运恒的专业化建设构想以高级合伙人会议决议的形式固定下来。
2010年,大成律师事务所推行部门主任由部门高级合伙人选举产生的制度,赵运恒正式当选刑事部主任。从此时开始,赵运恒将自己的专业化经验在更大的平台上推广,完成了从实现个人梦想到践行法治梦想的提升。
从2011年7月开始,赵运恒带领团队创办了“大成刑事论坛”;2012年7月,赵运恒推动成立了大成律师事务所刑事业务专业委员会;从2016年5月开始,赵运恒策划举办了“大成全国刑辩律师宣讲交流论坛”;2016年下半年,在赵运恒的倡导下,“大成刑辩学院”正式成立。
十几年间,在赵运恒的感召下,越来越多的律师开始回归或关注刑事业务,不仅大成律师事务所刑事部不断壮大,而且带动大成律师事务所各地分所越来越多律师参与到刑事专业化建设中,大成律师事务所刑事业务专业委员会委员由最初的100人发展到现在的1000余人。
“曾几何时,不少律师认为刑事业务风险大、收费低,很多律师都主动远离刑事业务,刑事辩护率持续低迷。”赵运恒则认为,这种偏见和误解在微观层面极大地影响着刑事业务专业化的发展,在宏观层面则直接影响着我国法治建设的进程。
司法部推进刑事辩护全覆盖试点,让赵运恒看到了刑事律师的春天已然来临。但让赵运恒感到忧心的是,在政策红利不断释放的机遇面前,律师行业能否担当起刑事辩护全覆盖的重任?
在赵运恒看来,重新唤起律师们对刑事业务的兴趣,让更多律师回归刑事辩护老本行,才是当务之急。只有从事刑事专业的律师数量得到保障,才能提高刑事律师的辩护代理能力,实现刑事辩护全覆盖的初衷。
“刑事辩护是个案推动法治的最好方式”
赵运恒表示,刑事辩护的专业化让他受益匪浅。他始终认为,具有较高的专业功底是做好刑事辩护的根本,透过刑事案件的表象挖掘深层次的社会问题,通过个案的辩护代理促进国家法治化进程,这是刑事辩护的价值所在,也是刑事律师实现法治情怀的最好打开方式。
“辩冤白谤是刑事辩护律师的职责所在,让无罪的人免遭刑事追诉、让有罪之人得到公正审判,是刑事辩护律师的价值追求。”赵运恒始终坚守着这个理念。
2013年3月20日,北京市第一中级人民法院就《中国电子报》社原副总编辑常林锋涉嫌杀妻焚尸一案作出公开宣判:公诉机关指控常林峰犯故意杀人罪、放火罪的证据未达到确实、充分的证明标准,罪名不能成立,判决常林峰无罪。
被羁押近6年的常林锋重新恢复了自由身,作为他的辩护律师,赵运恒也松了一口气。从侦查阶段介入,历经一审、二审、发回重审,始终坚持为常林锋做无罪辩护的赵运恒最终为当事人赢得了无罪判决。
在办理此案过程中,赵运恒排除种种压力,坚持为常林锋做无罪辩护。特别是常林锋一审被判处死缓后,面对有罪判决和来自社会各方面的非议,赵运恒感受到前所未有的压力,甚至有人打电话质问他“为什么替坏人说话”?
虽然面对重重压力,但是赵运恒始终坚持自己的信念。他说:“刑事案件关系到犯罪嫌疑人、被告人的自由甚至生命,刑辩律师不敢有丝毫的懈怠。”
该案审理过程中,最高人民法院发布非法证据排除规则,新刑事诉讼法也开始实施。赵运恒几乎穷尽所有手段,包括申请警察出庭作证、鉴定人出庭作证、专家证人出庭作证、启动非法证据排除程序等。
“辩护律师穷尽一切可能维护当事人的合法权益,只是为了让无罪的人免遭刑事追诉。”虽然面临各种压力,但赵运恒坚持为常林锋做无罪辩护,“这是基于我对法治的信仰,对公平正义的追求。”
同样是作为辩护人,赵运恒在轰动全国的李某某等5人强奸案中,则是另外一种表现。
2013年7月中旬接手被告人张某家属委托后,赵运恒通过会见被告人、查阅案卷材料以及与家属反复协商,最终确定了罪轻辩护、积极赔偿被害人的辩护策略。赵运恒的辩护策略一经媒体披露,立刻遭到部分律师和网友的质疑和攻击,一度让他承受了巨大压力。
质疑和压力没有让赵运恒退缩,他始终坚守底线,认真履行辩护职责,努力为当事人争取最大利益。
事实证明,赵运恒的辩护策略是正确的。张某最终被判处有期徒刑3年,缓刑5年,这样的判决结果得到被告人家属的认可。
“让有罪之人得到公正审判,同样是维护他们的合法权益。”根据不同的案件选择不同的辩护策略,看似矛盾,实则殊途同归,赵运恒在用自己的刑事专业践行着“维护当事人的合法权益,维护法律的正确实施,维护社会公平”的职责使命,践行着一名刑辩律师的法治梦想。(来源/中国律师)
